昨今、新しい遺骨の供養方法として耳にする散骨。粉末状にした遺骨を海や山や川に撒く葬法のことです。しかしまわりで散骨をする人はあまり多くいません。散骨がどんなものか知らないという人も多いのではないでしょうか。この記事では、散骨について詳しくご説明いたします。
散骨のきっかけは石原裕次郎？
これまで、故人さまの遺骨はお墓の中に納めるのが一般的でしたが、核家族化や少子高齢化など、子や孫が親とともに暮らすことが少なくなった昨今では供養の方法も多様化しており、散骨はにわかに注目されています。
散骨を一躍有名にしたのは、俳優の石原裕次郎さんです。兄の石原慎太郎さんが「海を愛していた弟は、海に還してあげたい」と散骨を計画しますが、当時の法解釈では認められず断念。世間の人たちの注目を集めるきっかけになりました。
まだまだ少数派の散骨ですが、あととりや墓守がいない世帯、従来のお墓がイヤだという人、環境やエコなどを大事に考える人などに選ばれています。
主流は海洋散骨
散骨場所として最も多く選ばれているのは、海への散骨、いわゆる海洋散骨です。
山や川への散骨もありますが、人々の生活圏である川や地権者のいる山林への散骨は、あまり行われていません。周辺住民への配慮を考えた時に、海への散骨が一番行いやすいのでしょう。インターネットで検索しても、散骨業者のほとんどが海洋散骨を行っています。
散骨をするときには必ず粉骨する
散骨をする上で気をつけなければならないのは、粉骨をすることです。つまり、遺骨を必ずパウダー状にするのです。火葬後の焼骨をそのまま散骨することは立派な犯罪です（死体遺棄罪）。
粉骨は、粉骨施設に遺骨を持ち込む、専門業者に遺骨を郵送する、自分自身で粉骨するの3つの方法があります。この近くでは、板橋区の戸田斎場の中に粉骨してくれる施設があります。
専門業者による散骨 3つのプラン
散骨は専門業者に依頼しましょう。関東地方では、湘南、横浜、東京湾、九十九里などが散骨場として選ばれています。
散骨には主に3つのプランがあります。1家族が船を貸し切る「個別散骨」、複数の家族が1艘の船に乗り合う「合同散骨」、遺骨を業者に預けて散骨を委託する「委託散骨」のいずれかです。
所要時間は2時間程度で、費用はプランによって5万円から30万円が相場でしょう。
新しい葬法であるがため、まだまだ理解を得づらい点もあるようです。親戚などから「お参りする場所がない」と苦言を呈されてることも少なくないようですし、ご遺族本人も散骨にしたあとに後悔してしまった方もいるようです。
まずは慎重に家族と話し合い、散骨について考えてみましょう。
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